Joan Puig de Dou (Barcelona, 1966). Llicenciat en farmàcia, llicenciat  en administració i direcció d’empreses, i PDG. És el CEO de Kymos Pharma, una CRO que dona suport a les empreses biofarmacèutiques per desenvolupar els seus productes. L'any passat, el 2020, Kymos va rebre el premi Bioèxit.

Una versió reduïda de l'entrevista es va publicar a la revista de CataloniaBio & HealthTech.

Quines han estat les fites més rellevants per al creixement de Kymos, fins avui?

Els acords internacionals que ens han permès el fort creixement  dels últims anys. En especial l’acord estratègic amb Ipsen al 2012 pel qual vam  comprar una part del centre de recerca de la multinacional francesa a Barcelona  i que ens va permetre entrar en el món dels biològics. I posteriorment les  compres de les filials a Itàlia al 2016 (Pharmaprogress) i Alemanya al 2020  (Prolytic).

Quin ha de ser el rol de les CRO al sector?

Les CROs juguen un rol molt important en la competitivitat de les  empreses biofarmacèutiques. El seu rol ha de ser el d’integrar-se en la recerca  de les empreses farmacèutiques aportant valor afegit. Avui en dia, dues  terceres parts de la recerca es fa fora de les empreses farmaceùtiques  clàssiques i es fa en CROs, spin-offs, biotechs o en hospitals.

Parleu de partnerships més que d’oferta de serveis.

En efecte, avui en dia està començant a passar a la història la clàssica  relació de client-proveïdor i, tenint en compte la pròpia natura crítica dels  serveis de recerca i desenvolupament, s’està imposant un model de col·laboració  estratègica en el que la CRO aporta part del know-how  i cobreix certs àmbits on l’sponsor pugui tenir mancances, participant  en moltes etapes del desenvolupament del producte més que fent estudis aïllats.

La internacionalització ha estat central en el vostre pla estratègic. Quines barreres heu trobat?

No ens hem trobat amb grans dificultats i durant els darrers anys hem  seguit el pla d’internacionalització que ens vam traçar amb força precisió. Per  un costat la recerca avui en dia es gestiona amb una òptica global; els  productes es desenvolupen amb una òptica global i això fa que les empreses no  tinguin problemes en contractar CROs de qualsevol país del món si la qualitat  és l’adequada. Aquesta realitat ens ha portat des del primer dia a poder captar  clients de molt països diferents, més de 40 actualment, i dels 5 continents.

 Pel que fa a la part més complicada, que ha estat l’adquisició  d’empreses fora del nostre país, part de l’èxit ha estat que abans de fer-ho  hem estat presents en el mercat en qüestió a través de bussines developers locals durant uns anys. Aquest coneixement del país i la seva  indústria ens ha permès augmentar la quota de mercat primer, conèixer la  realitat local i prendre decisions ben valorades.

Quin consell dones a altres empreses de l’ecosistema que vulguin créixer com heu fet vosaltres?

En el nostre sector primer cal tenir uns estàndards de qualitat  molt elevats i una bona organització interna que permeti una gestió de  projectes eficient en costos i terminis. Sense aquests elements consolidats és  millor no començar i evitar-se sorpreses negatives. A partir d’aquí,  modestament els diria que només hi ha una recepta: treballar dur, viatjar molt  i invertir en una estructura comercial que pugui portar a terme aquest  creixement.

L’ecosistema biomèdic català destaca en...

La seva diversitat i la seva interconnexió. A Catalunya hi ha molt  bones CRO analítiques com la nostra, però també bones CRO clíniques,  regulatòries, CDMOs, centres tecnològics, universitats de prestigi, hospitals  de primer nivell en àmbits de recerca, etc. I pràcticament tots mantenim  relacions de col·laboració estretes entre nosaltres i això fa que puguem oferir  solucions integrades. En definitiva, qualsevol empresa pot trobar solucions a  pràcticament qualsevol repte tecnològic en un espai geogràficament força  reduït.

Tenim un teixit empresarial ric i innovador. És prou competitiu?

La relació qualitat/preu que s’ofereix al nostre país és una de  les millors del món. Tenim una qualitat equiparable a qualsevol país del centre  o nord d’Europa amb uns costos més baixos. És evident que hi ha països en vies  de desenvolupament amb costos molt inferiors, però sovint les empreses es  troben amb problemes de qualitat, barreres culturals i idiomàtiques o llunyania,  cosa que han notat molt en aquests temps de Covid on tan difícil està sent  viatjar.

Creus que la Covid ha servit per posar en valor tot l’esforç i el treball de les empreses del sector?

Hi ha encara molt per fer per prestigiar el sector salut, però és  evident que la pandèmia ha posat en valor davant la societat el que ha estat  capaç de fer la indústria en el seu conjunt per donar resposta en temps record  a tots els reptes que ha suposat la pandèmia. I no parlo només de la  investigació en vacunes, sinó també de la seva ràpida producció en uns volums  enormes, el desenvolupament de tractaments, el proveïment de material  hospitalari, la disponibilitat de dispositius de diagnòstic o l’atenció  hospitalària i sociosanitària.

Vens d’una família emprenedora i inversora, fins a quin punt això ha marcat el teu desenvolupament professional?

Evidentment els referents propers són els que més influeixen a la  persona quan forja la seva personalitat. I a casa sempre he mamat empresa,  treball dur, valor social i tantes altres coses que han estat claus en la meva  vocació.

Què s’hi veu a l’horitzó 2030 de Kymos?

En aquest horitzó de temps veiem Kymos com una de les primers CROs  de referència a Europa i esperem poder tenir un peu posat en alguna altre  continent. En especial pensem que Àsia seria per a nosaltres un pas molt  important considerant el creixement que està tenint allà la indústria i el pes  de clients que ja actualment tenim d’aquella regió.