Per què les biotech estan en auge a Barcelona? Nature, la revista científica més prestigiosa del món, ha destacat tres startups biotecnològiques amb seu a Barcelona i membres de CATALONIA.HEALTH, Nuage Therapeutics, Ona Therapeutics i SpliceBio. Ho ha fet en un article recent sobre l’auge del sector de les ciències de la vida, en una secció especial dedicada a aprofundir en avenços científics i tendències clau en innovació.

Segons la publicació a Nature, la presència de centres de recerca i hospitals universitaris de categoria mundial, juntament a una cultura científica i innovadora i un pròsper ecosistema inversor, fan que Barcelona sigui una estrella emergent al sector de les ciències de la vida, com demostres aquestes tres empreses.

Les tres  biotecnològiques destacades

Nuage Therapeutics, també en el camp de l’oncologia, centra els seus esforços a abordar un tipus de proteïnes que escapen a la majoria dels tractaments disponibles actualment. Són les proteïnes intrínsecament desordenades (IDPs), que no tenen una estructura fixa, són flexibles i dinàmiques, cosa que en dificulta la unió amb molècules petites tradicionals i les converteix en un repte per a les estratègies clàssiques de disseny de fàrmacs. Actualment, treballa aplicant la seva tecnologia propietària al desenvolupament d’una nova línia d’agents terapèutics dirigits a factors de transcripció oncogènics.

Ona Therapeutics treballa per superar la resistència. En el camp de l’oncologia, Ona Therapeutics vol combatre el càncer creant teràpies capaces de contrarestar els mecanismes que en permeten la propagació i supervivència. Els seus conjugats anticòs-fàrmac (ADC) combinen fàrmacs específics amb anticossos, i actuen directament sobre les cèl·lules tumorals. La recerca de l’empresa se centra a detectar els canvis moleculars que es produeixen quan el càncer s’adapta a les teràpies tradicionals, utilitzant mostres de pacients reals. El seu principal candidat a fàrmac, ONA-255, té previst entrar en assaigs clínics a finals de 2025 per tractar tumors sòlids com el càncer de mama i el càncer gàstric.

SpliceBio treballa en un dels camps més prometedors per al tractament de malalties minoritàries, la teràpia gènica, i el seu estudi se centra en una innovació que podria resoldre el fet que molts trastorns genètics encara són intractables perquè el gen necessari és massa gran per encabir-lo als vectors. L’empresa ha desenvolupat una tecnologia pionera de protein splicing basada en l’ús d’una família de proteïnes artificials patentades, anomenades inteïnes, que ja han aconseguit arribar fins al primer pacient amb el seu principal candidat, SB-007, una teràpia gènica amb dos vectors AAV per al tractament de la malaltia de Stargardt, un trastorn hereditari de la retina causat per mutacions en el gen ABCA4.

Tant Ona Therapeutics com SpliceBio han rebut el premi CATALONIA.HEALTH (abans premi Bioèxit) en reconeixement a les seves trajectòries, pels anys 2020 i 2022 respectivament.

Hospitals,  recerca i inversió

L’article també destaca especialment el potencial de Barcelona per l’ecosistema de col·laboracions entre hospitals com el Vall d’Hebron o el Clínic de Barcelona, tots dos membres de CATALONIA.HEALTH, com a fet clau per a l’accés a pacients i assaigs clínics per a les empreses del sector.

Finalment, subratlla com el sector de la inversió biotecnològica viu un creixement, atraient la mirada de cada cop més inversors internacionals, o amb el fet de comptar amb firmes de capital risc locals com és el cas d’Asabys  Partners, Ysios Capital i Alta Life Sciences, totes elles també membres de la comunitat CATALONIA.HEALTH.

Llegeix l’article a Nature